γράφει ο
Κώστας Παπακοσμάς
Πενήντα δύο και πλέον χρόνια έχουν περάσει από την αποτύπωση αυτής της εικόνας, ήταν ο Ιανουάριος του 1974 και το ερευνητικό γεωτρύπανο VOTENGO ανοιχτά του κόλπου της Καβάλας, κοντά στον Πρίνο της Θάσου πραγματοποιούσε την πρώτη επιτυχή καύση στο κοίτασμα που είχε ανακαλυφθεί, ήταν πραγματικά μια ιστορική στιγμή για την Ελλάδα η δοκιμή καύσης πετρελαίου στη γεώτρηση “Πρίνος 2” στον θαλάσσιο χώρο της Θάσου.
Οι έρευνες διεξάγονταν από την αμερικανική εταιρεία Oceanic. Στις 8 Ιανουαρίου 1974, η εταιρεία ανακοίνωσε επίσημα τον εντοπισμό κοιτάσματος πετρελαίου και φυσικού αερίου στην περιοχή. Το γεγονός αυτό θεωρήθηκε ορόσημο, καθώς ήταν η πρώτη φορά που αποδείχθηκε η ύπαρξη εκμεταλλεύσιμων κοιτασμάτων υδρογονανθράκων στην Ελλάδα.
Στη φωτογραφία η πλωτή εξέδρα γεώτρησης με τον χαρακτηριστικό πύργο και τον πυκνό μαύρο καπνό από την ελεγχόμενη καύση (flaring) του πρώτου ελληνικού πετρελαίου.
Μετά την ιστορική δοκιμή του 1974 χρειάστηκαν μερικά ακόμη χρόνια προετοιμασίας για να περάσει στην κανονική παραγωγή.
Η πρώτη επίσημη παραγωγή πετρελαίου στον Πρίνο ξεκίνησε στις αρχές του 1981. Τα επίσημα εγκαίνια των εγκαταστάσεων πραγματοποιήθηκαν στις 24 Μαΐου 1981. Για την παραγωγή κατασκευάστηκαν δύο θαλάσσιες εξέδρες γεώτρησης, οι οποίες συνδέθηκαν με αγωγό με τις χερσαίες εγκαταστάσεις επεξεργασίας στη Νέα Καρβάλη. Από το 1981 μέχρι σήμερα, το κοίτασμα του Πρίνου έχει δώσει συνολικά πάνω από 120 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, ξεπερνώντας κατά πολύ τις αρχικές εκτιμήσεις.
