Η παράταξη «Ανεξάρτητη Ενωτική Πρωτοβουλία», του Στέργιου Ηλιόπουλου, ασκεί έντονη κριτική προς τη διοίκηση της περιφέρειας ΑΜΘ, τονίζοντας σε ανακοίνωση της πως: "το κόστος για τη δράση «Ανακαλύπτοντας την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη» υπερβαίνει τις 120.000 ευρώ δημόσιου χρήματος, χωρίς διαγωνισμό, χωρίς έκπτωση, χωρίς διαφάνεια."